李小龙是宗师级的开创者，他的成名历程就比较特别。李小龙是童星出身，3个月时就参演了第一部电影，然后七岁开始学太极拳，之后又学跳舞，14岁拜叶问为师，学习咏春拳，然后还学过洪拳等各门派武功。之后赴美读书，并在美国结婚生子，最重要的是在美国开设武馆，收了很多徒弟，民间影响很大，期间也出演过一些美国电影，但直到1971年回香港主演《唐山大兄》才在华人世界扬名。
成龙1954年生于香港中西区，祖籍安徽芜湖，7岁被送到于占元创办的中国戏剧学院学习，七小福之一。1971年，成龙十年学艺期满之后也在电影圈从武师做起，1976年在《新精武门》中首次担任男主角，期间出演过很多老派功夫电影，直到1978年主演《蛇形刁手》《醉拳》，走出李小龙的影子，打出自己功夫喜剧片的风格，成为李小龙之后无数小龙之中最成功的一条龙。
李连杰1963年4月26日生于北京，1971年进入北京什刹海体校开始武术运动员的生涯。从1972年起参加各种武术比赛和全运会，多次获得冠军。1982年《少林寺》一出来打破华语电影在中国内地的票房纪录，在华人世界引起巨大的震动，李连杰也一举成名。
甄子丹1963年7月27日生于广东广州，母亲麦宝婵女士是国际武术家和太极拳师，因此他自幼便随母习武，同时接触太极等传统中国功夫和西洋拳术。1978年甄子丹被母亲送去北京市什刹海体育运动学校武术队接受两年的搏击训练，1987年甄子丹又到西安赵长军武术学院和赵长军一起研习传统套路。2005年，甄子丹遇到叶伟信，与洪金宝合作主演了《杀破狼》才真正开始走红，到2008年《叶问》上映，他的江湖地位才达到成龙洪金宝李连杰的层次。
洪金宝1952年生于香港，8岁被送到于占元创办的中国戏剧学院学习，与其他“元”字辈的师弟元楼、元彪、元奎、元华、元武等人合称“七小福”，1961年出演个人首部电影《爱的教育》。1977年签约嘉禾成为导演，首次自导自演电影《三德和尚与舂米六》，1983年凭借《提防小手》获得第2届香港电影金像奖最佳男主角，同年凭借《败家仔》获得香港电影金像奖首个最佳动作指导奖。